Lionel Messi không thể giúp Argentina bảo vệ chức vô địch thế giới, nhưng hành trình đưa đội tuyển vào chung kết vẫn là thành tích đặc biệt. Ở tuổi 39, anh ghi 8 bàn, có 4 kiến tạo và đứng thứ hai trong danh sách vua phá lưới World Cup.

Argentina nhiều lần vượt qua khó khăn nhờ khả năng tạo đột biến của Messi. Anh vừa ghi bàn, kiến tạo, vừa giữ vai trò tổ chức trong một tập thể không phải lúc nào cũng duy trì được thế trận chủ động.

Trận thua Tây Ban Nha khiến Messi lỡ cơ hội giành chức vô địch thế giới lần thứ hai. Dù vậy, việc góp mặt ở trận chung kết World Cup thứ ba trong sự nghiệp vẫn giúp anh củng cố vị trí trong cuộc đua.